<\/p>\n
Paris, le 15 f\u00e9vrier 2012<\/span><\/pre>\nLe cinqui\u00e8me ATV baptis\u00e9 du nom de Georges Lema\u00eetre<\/span><\/pre>\nLes V\u00e9hicules de transfert automatiques (ATV) de l\u2019ESA sont une contribution essentielle
de l\u2019Europe au fonctionnement de la Station spatiale internationale. En baptisant le
cinqui\u00e8me ATV du nom du scientifique belge Georges Lema\u00eetre, l\u2019ESA perp\u00e9tue une
tradition qui consiste \u00e0 s\u2019inspirer de grands visionnaires europ\u00e9ens pour souligner
les racines profondes de l\u2019Europe dans les domaines scientifique, technologique et
culturel. <\/span><\/pre>\n <\/span><\/pre>\nLe premier V\u00e9hicule de transfert automatique, qui a accompli un vol parfait en 2008,
avait \u00e9t\u00e9 baptis\u00e9 Jules Verne, du nom de l\u2019\u00e9crivain fran\u00e7ais de science-fiction. Il a \u00e9t\u00e9
suivi en 2011 par l\u2019ATV-2, nomm\u00e9 Johannes Kepler, en l\u2019honneur du math\u00e9maticien et
astronome allemand. Le 9 mars, c\u2019est le troisi\u00e8me ATV, Edoardo Amaldi, du nom du
physicien et pionnier de l\u2019espace italien, qui s\u2019acheminera vers la Station spatiale.
L\u2019ATV-4, qu\u2019il est pr\u00e9vu de lancer d\u00e9but 2013, porte le nom d\u2019Albert Einstein.<\/span><\/pre>\n <\/span><\/pre>\nNommer le dernier v\u00e9hicule de la famille, l\u2019ATV-5, d\u2019apr\u00e8s le physicien belge Georges
Lema\u00eetre, p\u00e8re de la th\u00e9orie du Big Bang, s\u2019inscrit dans cette approche. Ce nom,
propos\u00e9 par la D\u00e9l\u00e9gation de la Belgique \u00e0 l\u2019ESA, a \u00e9t\u00e9 approuv\u00e9 par les membres
du Conseil directeur de programme de l\u2019ESA responsable de la Station spatiale au
cours d\u2019une r\u00e9union tenue les 14 et 15 f\u00e9vrier au si\u00e8ge de l\u2019ESA \u00e0 Paris.<\/span><\/pre>\n <\/span><\/pre>\nA cette occasion, le Directeur g\u00e9n\u00e9ral de l\u2019ESA, Jean-Jacques Dordain, a d\u00e9clar\u00e9 :
\u00ab Depuis les premi\u00e8res heures, la Belgique a \u00e9t\u00e9 un des participants cl\u00e9s de l\u2019aventure
spatiale europ\u00e9enne. Sa contribution aux programmes et aux activit\u00e9s de l\u2019ESA en
g\u00e9n\u00e9ral, et \u00e0 la Station spatiale internationale en particulier, a \u00e9t\u00e9 une r\u00e9ussite pour
la Belgique et pour l\u2019ESA. En baptisant l\u2019ATV-5 d\u2019apr\u00e8s Georges Lema\u00eetre, nous
honorons un scientifique belge de rang mondial, ayant jou\u00e9 un r\u00f4le cl\u00e9 dans le
d\u00e9veloppement de nos connaissances sur les origines de l\u2019univers. \u00bb <\/span><\/pre>\n <\/span><\/pre>\nMonsieur Paul Magnette, Ministre belge de la Politique scientifique, comp\u00e9tent pour
la politique spatiale, a d\u00e9clar\u00e9 : \u00ab Je suis tr\u00e8s heureux que le grand scientifique belge,
Georges Lema\u00eetre, n\u00e9 dans ma propre ville, soit ainsi honor\u00e9. Ceci montre que son
travail et ses avanc\u00e9es ne sont pas oubli\u00e9s et sont toujours pertinents apr\u00e8s tant
de d\u00e9cennies. Il est manifeste que l\u2019implication de la Belgique dans la recherche
spatiale en Europe a des racines profondes et est bas\u00e9e sur une longue tradition.
L\u2019ATV \u00ab Georges Lema\u00eetre \u00bb transportera du fret vers la Station spatiale, permettant
aux chercheurs belges actuels, \u00e9galement excellents, d\u2019effectuer des exp\u00e9riences
et des recherches \u00e0 bord de l\u2019ISS, repoussant ainsi les fronti\u00e8res de la connaissance
humaine, dans la pure tradition de Georges Lema\u00eetre. \u00bb<\/span><\/pre>\n <\/span><\/pre>\nLa Station spatiale d\u00e9pend des livraisons r\u00e9guli\u00e8res de mat\u00e9riel d\u2019exp\u00e9rimentation et
de pi\u00e8ces d\u00e9tach\u00e9es ainsi que de nourriture, d\u2019air et d\u2019eau pour son \u00e9quipage. Depuis
2008, un ATV transporte tous les dix-huit mois quelque 6 tonnes de fret vers la Station,
en orbite \u00e0 environ 400 km de la Terre. Apr\u00e8s son lancement \u00e0 bord d'une Ariane 5
depuis le port spatial de l\u2019Europe en Guyane fran\u00e7aise, l\u2019ATV se dirige en mode
automatique vers sa destination pour un amarrage de haute pr\u00e9cision au module
russe Zvezda de la Station. L\u2019ATV reste amarr\u00e9 \u00e0 la Station pendant une dur\u00e9e
maximale de six mois avant de s\u2019en d\u00e9tacher et d\u2019effectuer une rentr\u00e9e dans
l\u2019atmosph\u00e8re o\u00f9 il se consume in\u00e9luctablement avec plusieurs tonnes de d\u00e9chets
provenant de la Station.<\/span><\/pre>\n <\/span><\/pre>\nGeorges Lema\u00eetre est n\u00e9 le 17 juillet 1894 \u00e0 Charleroi, Belgique. Il a obtenu son doctorat
de physique et de math\u00e9matique en 1920 et a \u00e9t\u00e9 ordonn\u00e9 pr\u00eatre en 1923. Il a ensuite
suivi une licence en astronomie \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 de Cambridge en Angleterre, et a \u00e9tudi\u00e9
la cosmologie, l\u2019astronomie stellaire et l\u2019analyse num\u00e9rique. En 1925, apr\u00e8s deux ans
d\u2019\u00e9tudes \u00e0 Harvard et au MIT (Etats-Unis), il revient en Belgique comme professeur \u00e0
temps plein \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 catholique de Louvain, o\u00f9 il ach\u00e8ve sa carri\u00e8re. <\/span><\/pre>\n <\/span><\/pre>\nEn 1927, il a d\u00e9couvert une s\u00e9rie de solutions \u00e0 l\u2019\u00e9quation de la relativit\u00e9 d\u2019Einstein,
d\u00e9crivant un univers en extension plut\u00f4t qu\u2019un Univers statique, et a donn\u00e9 la premi\u00e8re
estimation observationnelle de la constante de Hubble. Cette th\u00e9orie a re\u00e7u plus tard le
nom plus connu de th\u00e9orie du \u00ab Big Bang \u00bb.<\/span><\/pre>\n <\/span><\/pre>\nGeorges Lema\u00eetre a obtenu le prix Francqui, la plus haute distinction scientifique belge,
en 1934. Il est devenu membre de l\u2019Acad\u00e9mie pontificale des Sciences en 1936 et y est
rest\u00e9 actif jusqu\u2019\u00e0 sa mort en 1966, peu apr\u00e8s avoir appris la d\u00e9couverte du fond de
radiation de micro-ondes cosmiques ou fond diffus cosmologique, corroborant sa th\u00e9orie
sur la naissance de l\u2019Univers.<\/span><\/pre>\nPour tout compl\u00e9ment d'information, veuillez contacter :<\/span><\/pre>\n <\/span><\/pre>\nESA, Bureau des Relations avec les m\u00e9dias
D\u00e9partement Communication
T\u00e9l. : +33 1 53 69 72 99
T\u00e9l\u00e9copie : +33 1 53 69 76 90
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